Vestizione della sacerdotessa I sec. d.c. Museo Archeologico Nazionale di Napoli

Una lapide murata in una parete presso la chiesa di San Paolo ricorda il nome di una certa Cominia Plutogenia, sacerdotessa di Cerere; scomparsa dalla chiesa, essa fu ritrovata intorno al XIX secolo in un palazzo al civico 62, tra Via dei Tribunali e Piazza San Gaetano. Quest’area, che in tempi remoti si vuole occupata da un tempio dedicato ad un’importante divinità femminile come Cerere, la greca Demetra, secondo Stazio avrebbe dato origine anche ad un culto misterico. In definitiva sullo spazio oggi occupato dalla chiesa di San Gregorio Armeno sarebbe sorto il tempio e nelle vicinanze sarebbe stata ubicata la casa dove venivano formate le sacerdotesse al culto di Cerere. Tutte le ragazze erano scelte esclusivamente tra le figlie delle più importanti famiglie della città. Le sacerdotesse, capeggiate dalla nobildonna Tettia Casta consorella di Cominia Plutogenia che sembrava discendesse dalla stirpe procreatasi dall’unione di Ade e Persefone, erano famose e molto apprezzate. Poche purtroppo le tracce archeologiche di quell’antichissimo e misterioso culto rinvenute fino ad oggi con l’eccezione di una canefora posta accanto alla bottega al numero civico 13, sotto la torre del campanile che fa da ponte tra gli edifici, individuato da Bartolomeo Capasso nel 1905.
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Una canefora che porta doni in processione a Cerere (bassorilievo)

É probabile che in questo luogo era situata l’aula mistica dove le sacerdotesse e le serve di Demetra consumavano l’agape sacra per le nozze e le vicende di Persefone che sembra avessero dato origine al ciclo delle stagioni.

Le “pietre di Napoli” confermano il ruolo non marginale della donna, ricordandoci costantemente il passato di una città antica. Inolte, al Museo Archeologico di Napoli è conservato un reperto raffigurante una sacerdotessa isiaca con acconciatura “a melone”, in atteggiamenti che richiamano il rituale delle cerimonie della dea egizia.

Sacerdotessa isiaca Museo Archeologico Nazionale di Napoli

L’opera (cm45 x cm24) rappresenta una sacerdotessa isiaca con acconciatura a melone stante di prospetto a piedi nudi, indossante una lunga tunica con pallio appuntato e ricadente sulla spalla sinistra. Nella mano sinistra levata ha il sistro, con la destra al seno regge invece un piatto con le offerte. Sullo sfondo una colonna dietro cui sono un’ara ed un basso muro. Fondo rosso.

Tra storie di Sibille di Sirene e di Dee in nessun luogo è tanto marcato il rapporto tra la donna, l’esoterismo  e la città di Napoli, madre da cui è difficile staccarsi.

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